Немногие знают, но у англичан тоже есть аналог Масленицы. “Блинный день” или “Жирный вторник” в этом году празднуется 28 февраля, и очень популярен в Великобритании. Это день накануне начала Великого поста (Lent), пепельной среды (Ash Wednesday), когда хозяйки готовят сытную еду с большим количеством яиц, молока и сахара.
Блины в Англии делают тонкие (в отличие от американских) и чаще всего подают с лимоном и сахаром или с кукурузным сиропом (golden syrup). Популярными добавками являются также мёд, сметана, джем или варенье. В качестве напитков употребляют имбирное пиво с корицей и другими специями в горячем виде. Особой популярностью пользуются манный пудинг и запеканка с мясным фаршем. Для детворы готовят леденцы с добавлением яблочного уксуса, засахаренные фрукты и различную выпечку.
Популярное развлечение в этот день - «блинные забеги» (pancake races), участники которых пытаются пробежать дистанцию со сковородой в руках, подбрасывая блин на бегу. Считается, что эта традиция появилась еще в 1445 году в городе Олни в Бакингемшире. Согласно легенде, некая женщина настолько увлеклась приготовлением блинов, что когда зазвонил церковный колокол, возвещая о начале церковной службы, она побежала в церковь прямо со сковородой в руках. На ходу подбрасывая блин, чтобы он не подгорел.
Вот и сегодня “блинные забеги” начинаются в 11 утра, когда звонят церковные колокола. Участницы соревнований часто одеты в традиционные английские костюмы: красивую вышитую юбку, белоснежный фартук и кружевную косынку. Участвовать в соревнованиях может любая совершеннолетняя женщина, прожившая в городе не менее трех месяцев.
Несмотря на такие веселые традиции, чопорные англичане предпочитают проводить “Блинный день” не столь бурно. Зачастую они ограничиваются походом в церковь и семейным обедом.